"연봉 올려서라도 박항서 반드시 잡아라" 베트남 언론의 걱정

[인터풋볼] 이현호 기자=신화를 쓰고 있는 박항서 감독을 향한 베트남의 구애가 이어지고 있다. 베트남 현지에서는 연봉을 대폭 올려서라도 박 감독을 오래도록 잡아야한다는 목소리가 지배적이다.

박항서 감독이 이끄는 베트남 축구대표팀은 아랍에미리트(UAE)에서 열린 2019 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵에서 또 다른 기적을 썼다. 조별리그 통과를 넘어 16강, 8강까지 진출한 것이다. 지난 2007년 홈에서 개최한 아시안컵 이후 처음으로 8강에 진출하며 12년 만에 새 역사를 썼다.

아시안컵 외에도 박 감독과 베트남은 출전하는 대회마다 승승장구를 이어갔다. 23세 이하 대표팀(U-23)을 이끌고 U-23 아시아선수권대회와 자카르타-팔렘방 아시안게임에서 4강 이상의 성적을 올렸고, 국가대표팀을 이끌고 스즈키컵에서 말레이시아를 격파하고 우승을 차지했다.

베트남 현지매체들은 자국의 축구 위상을 드높인 박항서 감독과 오래도록 동행하고 싶은 마음이다. 베트남 언론 `봉다`는 26일 "박항서 감독의 계약기간은 2020년 6월 31일까지다. 그가 사임하지 않는 한 내년 여름까지는 박 감독과 함께 할 수 있다"며 박항서 감독의 계약기간에 주목했다.

이어 "베트남 축구의 성장을 이끈 박항서 감독이 계약을 마치고 팀을 떠날 수 있다. 베트남 축구협회로부터 받는 임금이 낮기 때문이다"라면서 "박 감독은 월봉으로 22,000달러를 받는다. 이는 말레이시아의 탄청호 감독(25,000달러), 필리핀의 스벤 고란 에릭손 감독(80,000달러), 태국의 전 감독인 밀로반 라예바치(100,000달러)보다 적은 액수다"라고 인근 국가들 사령탑 중에서 박 감독의 급여가 가장 낮다고 설명했다.

그러면서 이 매체는 "박항서 감독의 가치는 우리가 더 이상 측정할 수 없다"며 더 높은 수준으로 재계약을 체결해야 한다고 주장했다. 또한 박 감독의 선전으로 인해 베트남과 한국 양국의 외교관계 개선에도 큰 힘이 되었기에 그 가치를 가늠하기 어렵다고 설명했다.

"베트남과 한국의 사업적 교류가 활발해지고 있다. 비자 발급도 이전보다 늘어나고 있다. 이에 대해 김도현 주베트남 대사는 `박항서 감독 덕분에 베트남과 한국이 가족이 됐다`고 말할 정도로 박 감독의 역할이 컸다"는 게 이들의 주장이다.

박항서 감독과 베트남의 계약기간이 1년 반이나 남았다. 하지만 베트남은 박 감독이 혹여라도 다른 팀으로 떠나게 될까봐 걱정이 앞선 상황이다. 이들이 함께 작성하는 동화가 2021년 여름이후에도 계속될 수 있을지 관심이 주목된다.

사진=대한축구협회, VN익스프레스