한국 드라마에 한 번 빠지면 기본 100편 이상씩 보게 된다. 작년 <오징어 게임>이 미국 최고 권위 애미상을 수상하는 등 한국 드라마의 위상이 심상치 않습니다. 이에 145년 역사를 자랑하는 미국의 대표 매체는 미국인들이 한국 드라마에 이토록 열광하는 이유에 대해 분석하기에 이르렀죠. 그런데 배경에 한국인들이 전혀 예상치 못한 이유가 있어 충격을 주고 있다는데요.
최근 미국 방송계 최고 권위를 자랑하는 애미상 6관왕을 휩쓸며 새로운 역사를 쓴 한국 드라마 <오징어 게임>. 한국 배우가 애미상 주연을 받은 곳도 비영어권 드라마의 감독상 수상도 모두 처음이라고 하는데요. 이에 대해 전 세계 외신들은 한국이 기존 할리우드 독점시스템을 바꿀 위치에 도달했으며 이제 TV 매체의 미래를 상징한다고 극찬하고 있습니다.
넷플릭스 오리지널 드라마 오징어게임 /사진=넷플릭스.
2022년 9월 12일(현지시간) 미국 LA에서 열린 제74회 에미상 시상식에서 6관왕에 오른 ‘오징어 게임’의 주역들이 기자간담회에 참석해 트로피와 꽃다발을 들고 있다. 왼쪽부터 박해수ㆍ오영수 배우, 황동혁 감독, 이정재 배우, 김지연 싸이런픽쳐스 대표, 정호연 배우. LA=홍희정 JTBC 특파원.
하지만 미국의 정통 매체 워싱턴 포스트는 <오징어 게임>이 등장하기 한참 전부터 미국 내 한국 문화의 주류화를 주도하는 주체가 따로 있었다고 보도했는데요. 대상은 바로 흑인 여성들이었습니다. “많은 흑인 여성들이 한국 드라마에 빠져 위안을 얻고 있었다”라며 그 이유를 크게 3 가지로 나눠 분석한 해당 기사에는 전혀 생각지도 못한 새로운 시각과 문화적인 배경이 담겨 있었죠.
우선 그들이 한국 드라마를 좋아하는 첫 번째 이유는 인종 문제로 들끓는 미국 사회에 각종 피로한 소식에서 눈을 돌릴 수 있게 만들어준다는 점이었는데요. 기사 인터뷰에 참여한 52 세의 루이스는 "당연한 말이지만 한국 드라마에는 흑인이 안 나오기 때문에 미국 드라마에서처럼 범죄자로 나오는 흑인을 볼 일이 없어요" 라며 자신에게 한국 드라마를 보는 시간이 유일한 힐링타임이라고 말했습니다.
<사랑의 불시착>을 보고 한국 드라마에 중독되기 시작했다는 또 다른 인터뷰 참여자 샤메인은 이후 모든 한국 드라마를 빼놓지 않고 시청하며 한국 음식을 요리하고 한국어를 공부하게 됐다고 하는데요. 그녀는 이제 한국 여행도 계획 중이라고 합니다.
"흑인 여성으로서 한국문화는 완전히 다른 세계이자 매력적인 문화라서 너무 흥미롭고 더 깊이 파고들 수밖에 없었어요"라고 답변한 24 살의 미키아 역시 우연히 <시크릿 가든>을 본 뒤 수백 편의 다른 한국 드라마 말해보고 직접 한국도 다녀왔다는데요. 로맨틱 코미디, 역사 서사시, 스릴러, 판타지 등 다양한 장르를 아우르며 해외 시청자들을 매혹시키는 한국 드라마. 해당 기사는 드라마 속 한국의 모습이 이러한 이유에서 한국 문화의 세계적인 인기를 높이는 데 큰 역할을 한다고 설명했습니다.
tvN ‘사랑의 불시착’.
이어서 두 번째 이유는 가족 중심적이고 웃어른을 공경하는 한국 문화가 아프리카계 미국인들의 문화와 비슷한 점이 많아서 공감 간다는 것이었는데요. 한국 드라마는 많은 사람들에게 친숙한 문화적 주제를 인용한다고 합니다.
가족을 소중하게 여기는 것. 연장자에 대한 존중뿐만 아니라 사랑의 표현으로서 음식이 중심적인 역할을 하는 것에 대해서도 덧붙였죠. "한국인은 역시 밥심"이라는 말이 생각나는데요. 드라마에서도 밥은 꼭 먹이는 한국의 문화가 이들이 꼽는 인기 요인이라는 점이 상당히 흥미롭습니다.
그들은 한국 문화를 차별화하는 핵심 가치 중 하나인 '정' 이 아프리카계 미국인과 문화적인 유대감을 형성한다고도 말했는데요. 한국인들에게는 또한 수세기에 걸친 침략과 억압, 고통에서 기인하는 '한'이 기저에 깔려 있기 때문에 비슷한 역사적 아픔을 가지고 있는 흑인 여성들이 특히 공감할 수 있다고도 설명했습니다.
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