6개월 전부터 유관기관 함께 대비…경찰·소방·안전요원에 교통대책까지
이태원 투입 경찰 137명, 37%는 형사 부서…소방관은 4명
[더팩트ㅣ이헌일 기자] 이태원 참사에서 정부와 지자체, 경찰, 소방 등 공권력의 미흡한 대응이 도마에 오르면서 한달 전 100만 인파가 운집한 여의도 불꽃축제 때 대응이 주목을 끈다.
불꽃축제는 반 년 전부터 주최측과 유관기관이 공조하며 안전 및 교통대책을 수립한 것으로 확인돼 핼러윈 때와 극명한 대조를 이룬다.
5일 서울시에 따르면 시는 올 10월 여의도에서 열린 세계불꽃축제에 대비해 4월쯤부터 주최측인 ㈜한화를 비롯해 영등포구 ,경찰, 소방 등 유관기관과 소통하며 안전대책을 수립했다.
코로나19 사태로 3년 만에 열린 행사였고, 이전에도 80만 명이 몰릴 정도로 대규모 행사인 만큼 안전 관리 방안부터 유사 시를 대비한 상당수의 경찰·소방력까지 관계기관 협조로 미리 준비했다는 설명이다. 실제로 올해 행사에는 100만 명이 넘는 인파가 모인 것으로 추정됐지만 특별한 사고 없이 마무리됐다.
당시 시 소방재난본부와 한강사업본부, 영등포구, 영등포소방서 및 경찰서가 합동해 종합안전본부 설치해 안전을 총괄했다. ㈜한화는 운영요원과 안전요원을 2019년보다 18.5%를 증원, 3000명 이상을 배치했고, 시 한강사업본부도 직원 220여 명을 투입해 안전관리와 질서유지 활동을 펼쳤다.
긴급상황을 대비해 소방차 31대와 소방인력 240여 명이 배치됐고, 경찰력도 1700명 가량 동원됐다. 수상안전관리를 위해서도 당일 인근 한강 구간의 민간보트 통행을 통제하고 순찰선 36척을 투입했다.
교통 부문에서도 다양한 대책을 시행했다. 인근 도로를 통제하는 한편 경찰과 모범운전자들이 교통소통을 관리했고, 관계기관 합동으로 주정차 위반차량 집중 단속도 펼쳤다. 지하철은 증회 운영과 함께 상황에 맞춰 무정차 통과를 실시했고, 버스는 19개 노선이 우회하고 귀가 시간에 맞춰 인근 26개 노선을 집중 배차했다.
서울시 관계자는 "불꽃축제는 정기적으로 개최되기 때문에 대비 경험이 있고 미리 준비할 수 있다"며 "3~4월부터 유관기관과 사업계획을 공유하고 9월쯤부터 본격적으로 구체적인 방안을 마련한다"고 설명했다.
반면 이번 이태원 참사 당시는 3년 만에 마스크 없는 핼러윈데이를 맞아 좁은 지역에 많은 인파가 몰릴 것으로 예측됐지만 대처는 미흡했다. 주최측이 없는 행사에 대한 뚜렷한 가이드라인이 없는 상황에서 관리 사각지대가 여실히 드러났다.
이성만 더불어민주당 의원실이 경찰청에서 제출받은 자료에 따르면 용산경찰서는 당일 이태원에 경찰 총 137명을 투입했다. 이 가운데 약 37%는 마약사범 등 기타 범죄를 수사하는 형사 부서 사복경찰관이었다.
112신고 대응도 부실했던 것으로 나타났다. 당일 오후 6시 34분부터 "압사당할 것 같다"는 내용의 신고가 있었고, 이를 포함해 참사 전까지 11건의 관련 신고가 들어왔지만 참사를 막지 못했다.
시 소방재난본부에 따르면 당일 참사 이전 현장에 배치된 소방력은 소방관 4명, 의용소방대원 12명 뿐이었고, 소방차·구급차는 없었다. 이 중 의용소방대원은 화재 발생 시 초동조치를 위한 주변 순찰 목적이었다.
당일 인근 도로 통제도 없었다. 지하철도 당일 무정차 통과 조치가 없었고, 승강장 안전을 위해 열차 운행 속도를 승강장 상황에 맞춰 일부 조정하는 수준이었다. 현재 무정차 통과 요청 여부를 두고는 서울교통공사와 경찰이 진실공방을 벌이고 있다.
정부는 이번 참사를 계기로 주최자 없는 행사의 관리 방안을 마련할 계획이다. 관련 지침을 재정비하는 한편 인파가 몰릴 것으로 예상되는 각 지역 축제에 합동점검을 실시한다.
honey@tf.co.kr
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