문재인만 패는 박지원, 새누리당에 ‘떡밥’ 던지는 이유는 [인물탐구] 더민주 내분 조장하며 “새누리당 국회의장 협의 가능”… 호남 정서 쥐락펴락, ‘서커스 정치’ 비난도

펌.박지원 ! 칠푼이로 인하여 송장에서 환생한 김기춘류 
어벙이연합으로 가야할 뇌물처먹어 깜빵간 전직죄수
즉시 없어져야할 송장세대, 늙으면 뻔뻔해진다 

국민의당 박지원 의원의 별칭은 정치 9단이다. 받을 것 받고 줄 것은 주는 타협을 정치의 정수로 생각한다. 

2012년 대통령 선거를 앞두고 손학규 전 더불어민주당 상임고문이 당 대표를 맡고 있을 때의 일이다. 박지원 의원은 원내대표를 맡아 협상을 진두지휘했다. 당시 올라온 안건은 한국-유럽연합 자유무역협정 비준안이었다. 박 의원은 상임위 간사들을 호출해 협정 비준안 통과에 따른 피해대책안을 만들라고 지시했다. 정부로부터도 상당한 양보를 얻어냈다. 하지만 의원총회에서 반대에 부딪혀 표결도 하지 못했고, 피해보상대책 없이 비준안이 집권여당에 의해 처리됐다. 

박지원 의원 측은 당시 일에 대해 “박 의원은 단순히 반대만 하는 게 아니다. 맞는 부분을 찾아내 이해를 구하고 이런 상황으로 가야 하는데 대선을 의식해 강경파들의 반대로 피해보상대책이 무산됐다”고 전했다. 어차피 거대여당에 날치기를 당할 게 뻔한 상황에서 피해보상대책을 붙잡고 있었는데 협상 테이블을 걷어차 버렸다는 불만이다. 

박 의원의 ‘스탠스’가 중도에 가깝다는 평가를 받는 것도 정치를 타협의 산물로 생각하는데서 비롯된다. 자신과 잘 맞는 카운터펀치에 대해 칭찬을 아끼지 않는다. 박 의원은 김무성 전 새누리당 대표를 높이 평가한다. 

율사 출신이 상당수를 차지하는 국회 법사위에서 검찰의 수장을 코너로 몰아넣는 모습도 박 의원을 상징하는 장면이다. 지난 2009년 7월 천성관 검찰총장 후보 청문회에서 박 의원은 강남 8학군 위장전입 문제와 아들의 호화생활 문제, 사업가 박모씨 스폰서 의혹 등을 제기했고 결국 천 후보를 낙마시켰다. 박 의원이 가지고 있는 남다른 정보력에 소위 검찰에 '빨대'를 가지고 있다는 소문이 돌았다. 

박 의원이 정윤회씨 비선 의혹이 떠올랐을 때 이재만 대통령총무비서관과 박 대통령 동생 지만씨, 옛 보좌진인 정윤회씨를 가리켜 ‘만만회’가 국정을 움직이고 있다고 하자 정치권이 들썩였다. 평소 검찰발로 추정되는 정보를 활용해 정국을 비판했던 박 의원을 봤을 때 충분히 근거 있는 주장으로 받아들여졌다. 박 의원은 해당 발언으로 박지만씨와 정윤회씨의 명예를 훼손한 혐의로 불구속 기소돼 재판 중이다.  

박지원 의원을 말할 때 협상력과 정보력을 보여주는 예들은 무수히 많다. 정치9단이라는 별칭이 괜한 것이 아니다. 

박 의원이 국민의당 차기 원내대표로 돌아오자마자 뉴스를 만들고 있다. 김홍걸 더불어민주당 국민통합위원장과의 설전부터 시작해 국회의장 자리를 놓고 청와대와 협의할 수 있다는 의견을 밝히는 등 거침없는 입담에 ‘서커스 정치’를 하고 있다는 지적까지 나왔다. 

박 의원은 지난달 27일 “박근혜 대통령이 실정을 사과하고 협조를 요청하면 새누리당이 국회의장을 할 수 있다”고 말했다. 국회 운영의 한 축인 제3당 원내대표가 청와대와 협의를 통해 새누리당 의장 자리를 내줄 수 있다는 얘기를 납득할 수 사람은 많지 않았다.

당장 김홍걸 국민통합위원장은 “군사독재정권 이후 여당에서조차 국회의장 선출 건을 청와대와 상의하겠다고 노골적으로 말한 경우는 없었다”고 불쾌감을 드러냈다. 이에 박 의원은 “국회의장 선출은 국회 고유 권한”이라며 “만약 대통령께서 경제정책 실패를 솔직히 인정하고 국민과 국회의 협력을 요구한다면 아직 국회의장과 관련된 논의 등이 정해진 것이 없기에 모든 가능성을 열어 두자는 원칙을 말한 것”이라고 해명했지만 논란은 수그러들지 않았다. 국회의장 선출은 국민의 민의가 나타난 총선 결과를 반영하는 것이 당연한데 이를 좌지우지하겠다는 오만한 태도로 받아들여졌다.

지난달 TV조선 보도를 통해 김대중 전 대통령 이희호 여사가 자신에게 대선 출마를 권유했다는 발언이 알려지면서 박 의원은 또다시 논란의 중심에 섰다. 김홍걸 위원장은 “어머니께 여쭤 보니까 전혀 모르는 얘기라고 하시더라”라며 사실상 박 의원이 거짓말을 했다고 꼬집었다.

이 같은 박 의원의 발언은 계산된 것이라는 분석이 유력하다. 더불어민주당이 자신의 발언에 발끈하는 모습은 좋든 나쁘든 자신의 존재감을 부각시키는 효과로 나타나고 있기 때문이다. 

애초 박 의원은 국민의당 당권을 원한 것을 널리 알려진 사실이다. 더불어민주당을 향한 거침없는 발언을 통해 장악력을 높이고 당의 구심점이 되기 위한 시도가 계속될 수 있다. 박지원 의원 측은 “앞으로 상임위를 구성할 때 지켜봐달라”며 협상력을 본격 발휘하겠다는 뜻을 전했다. 

박 의원은 앞으로도 더불어민주당의 내분을 격화시킬 수 있는 ‘폭탄’을 던질 가능성이 높다. 김종인 대표 체제와 문재인 전 대표 사이 벌어져 있는 갈등을 확대시키면서 분열상에 따른 반사이익을 국민의당으로 흡수하는 전략이다.

선거기간 박 의원이 가장 많이했던 말도 문재인 전 대표의 대권 포기 촉구와 김종인 대표의 정체성 문제였다. 박 의원은 김무성 새누리당 전 대표를 이용하는 ‘노련함’을 보였다. 지난 14일 CBS라디오 김현정의 뉴스쇼에 출연해 “총선 패배의 책임을 지고 김무성 새누리당 대표가 물러간다고 한다. 책임지는 것이 아름다운 정치”라면서 “국민이 기억하고 있다. (문재인 전 대표가)광주에 와서도 호남이 나를 지지하지 않으면 정계를 은퇴하고 대통령 후보를 나오지 않겠다고 했다”고 말한 것이 대표적이다. 

지난 3월 24일 박 의원은 김무성 대표가 상향식 공천을 하지 못했다고 사과하고 유승민 전 원내대표 지역구를 포함해 5곳을 무공천하겠다고 발표하자 “짜고 치는 고스톱놀이의 야당과는 다르다. 이이제이하고 말리고 2번 챙기고 정체성 운운하는 비겁함보다는 저도 여당을 반대하는 야당이지만 김무성 대표가 이번만은 잘했다”고 말했다. 제1야당이 책임감이 없고 비겁하다는 비판을 여당 대표와 비교해 극대화시키는 전법이다. 

그리고 박 의원은 5월 3일 YTN 라디오에 출연해 더불어민주당의 총선 평가와 관련해 “더 큰 책임을 져야 할 분(문재인 전 대표)이 있는데 김(종인) 대표에게 그렇게 공격하면 김 대표는 굉장히 화가 날 것 같다”고 말했다. 총선 전 문재인 전 대표와 김종인 대표를 싸잡아 비난하더니 총선 이후 더불어민주당의 갈등 양상을 지켜보다 둘 사이를 헤집는 발언을 내놓은 것이다. 

원래 박 의원은 야권이 통합해야 한다는 생각을 가지고 있다. 더불어민주당을 향해 야권 분열을 조장하는 듯한 발언으로 구설에 오르지만 야권통합을 이뤄야 정권교체를 할 수 있다는 신념을 가지고 있다. 

그는 더민주당을 탈당할 때도 “야권 통합에 의한 총선 승리, 정권교체의 밀알이 되기 위해 혈혈단신 절해고도에 서겠다”면서 “우리는 다시 만나 결국 승리할 것을 확신한다”고 말했다. 

▲ 지난달 27일 양평리조트에서 진행된 국민의당 워크숍에서 박지원 의원이 새원내대표로 추대된 후 발언하고 있다. 사진=포커스뉴스

다만, 박 의원은 문재인 전 대표로는 대권을 잡을 수 없다는 생각이 확고하다. 문재인 전 대표라는 걸림돌만 치우면 언제든지 야권통합에 앞장설 수 있는 인물이라는 얘기다. 

총선 이틀 전인 지난달 11일 박 의원은 자신의 페이스북에 “호남은 대선 후보가 사실상 문 전대표로 정해진 당으로는 정권교체를 할 수도 없고 호남 발전도 없기 때문에 국민의당을 지지하는 것”이라며 “문 前대표는 호남 소외에 진저리난 호남인들의 호남정치 복원 및 정권교체에 대한 간절한 열망을 변질시키지 말고 진솔한 사과와 반성, 그리고 국민 속으로 들어가서 검증받기를 다시한번 촉구한다”고 밝혔다.

결국 박 의원의 행보도 문재인 전 대표에 대한 비토에 초점이 맞춰질 가능성이 높다. 문재인 전 대표에 대한 박 의원의 ‘원한’은 지난해 2월 전당대회에서 당권 문제로 깊어졌다는 시각이 우세하다. 지난달 2일 박 의원은 목포를 방문한 자리에서 “제가 지난해 2월 당 대표 나왔을 때 민주당의 뿌리인 호남에서 당권을 갖고 당신(문재인 전 대표)이 대권 후보를 맡으라 했다”면서 “그말 안 들어서 오늘 이 꼴이 됐다. 문 전 대표는 90% 우리가 지지했지만 지금 총선에 우리 전라도를 오지 못하고 있는 것을 여러분이 잘 알지 않느냐”고 털어놨다. 

당권과 대권을 분리하는 것을 찬성하고 자신이 당 대표를 맡았다면 야권분열은 있을 수 없었다는 자신감이다. 

반면, 문재인 전 대표에 대한 공세가 박 의원 뿐 아니라 국민의당을 옭아멜 수 있다는 전망도 나온다. 문재인 전 대표 공세의 주요 근거는 호남홀대론이다. 박 의원이 말한 것처럼 호남홀대론은 대북송금특검과 열린우리당 분당 등 야권 분열을 가져온 일들에 대해 문재인 전 대표의 성찰이 부족해서 비롯된 것이라는 인식을 바탕으로 하고 있다. 

하지만 이 같은 호남홀대론이 근거없이 지속적으로 이뤄진 프레임이라는 반론도 만만치 않다.호남홀대론은 열린우리당과 민주당 분당 이후 민주당이 참여정부를 공격하는 주요 근거로 활용했고, 대북송금특검을 김대중 전 대통령에 대한 탄압으로 규정하면서 결과적으로 호남기득권을 강화해왔다는 주장이 그것이다. 

지난 2012년 민주통합당 대통령 후보 경선 당시 구 민주계 후보 중심으로 ‘친노 호남홀대론’이 등장한 뒤 “2015년 2. 8 전당대회에서 비주류 박지원 후보는 ‘친노’와 ‘친노 호남홀대론’을 적극적으로 이용했다”(안일원 리서치뷰 대표)는 것이다. 안 대표는 “사실 진위와 관계없이 문재인 후보는 이후 ‘친노’의 수장으로 각인됐고 호남 홀대의 장본인으로 호남 대중에게 각인됐다”고 말했다.

박지원 의원이 친노-친문 세력의 패권을 비판하고 호남의 기득권을 강화하자고 했을 때 호남이 고립되고 국민의당이 지역주의 정당으로 부각되는 역설을 낳을 수 있다. 박 의원이 반노-반문 정서가 호남에서 더민주당의 참패, 그리고 국민의당의 승리로 귀결됐다고 결론을 내리고 네거티브로 활용하는 것이 ‘위험한 전략’이 될 수 있다는 얘기다. 

총선 당일 출구조사가 나오기 직전까지 새누리당 과반의석 확보가 유력하게 점쳐졌을 때도 호남이 ‘야당답지 못한 기득권 집단’으로 더민주당을 심판했다는 평가도 눈여겨봐야 한다. 호남의 선택을 반노-반문 정서에 기반한 것이라고 단편적으로 해석하고 대선 국면에서도 이를 네거티브로 활용한다면 호남이 지지를 철회하는 순간이 올 수 있다.

예를 들어 지난 2013년 12월 민주당이 특검 도입 없는 국정원개혁특위라는 여야 4자 합의를 내놓자 국정원 정치공작 대선개입 시민사회 시국회의가 “특검과 특위 관철을 위해 직을 걸겠다고 국민 앞에 약속한 김한길 민주당 대표 등 이번 빈껍데기 합의에 책임이 있는 민주당 지도부는 그 약속을 즉각 전면적으로 이행하라”고 촉구했다. 그리고 5일과 6일 사이 호남에서 민주당 지지율이 한꺼번에 10% 이상이 빠져나가는 일이 벌어졌다.  

안일원 대표는 “앞으로 정계개편, 야권연대, 3자 독자 노선 여러 경우의 수가 있겠지만 야권의 정권교체 조건 중 호남민심이 분수령이 될 수 있다”면서 “국민의 눈높이에 맞지 않은 국회를 운영하고 정체성에 어긋나고 기대에 미치지 못하면 언제든지 한방에 훅 갈 수 있다”고 말했다.

박지원 의원이 더민주당의 공세를 강화하면서 야권지지층으로부터 정체성을 의심받아 '적'으로 몰리는 반작용 현상도 나타나고 있다. 

박 의원은 세월호 참기 2주기인 지난달 16일 “진도는 보배의 섬. 풍광이 좋아 관광객이 많다”며 진도 관광을 적극 추천한 것이 도마에 오르면서 세월호 추모 분위기에 찬물을 끼얹었다라는 비난이 쏟아졌다.

박 의원은 지난해 4월에도 자신의 페이스북에 “홍준표 지사, 그가 요즘 성완종리스트에 연관되어 고초를 겪고 있지만 울무에서 곧 빠져나오리라 기대한다”는 글을 올려 질타를 받고 삭제하는 일이 벌어졌다.

인터넷에선 지난 1980년 8월 28일자 경향신문에서 당시 재미동포 사업가였던 박 의원이 “전두환 전 대통령의 당선을 55만 재미동포를 대표하여 진심으로 축하한다”고 말한 인터뷰 내용이 회자되고 있다. 전남 목포 무소속 후보로 출마했던 유선호 후보는 지난달 6일 기자회견을 통해 박지원 의원이 1982년 9월 7일 제64회 국무회의에서 뉴욕한인회장 자격으로 국민훈장 동백장을 수여했다며 훈장을 반납하라고 요구한 바 있다.