"혼자 오셨어요?".. 인사말이 무서워졌다

'혼여족' 중심 불안감 확산

[서울신문]홀로 제주 여행을 떠났던 20대 여성이 숙소 관리인에게 피살되는 사건이 발생하면서 여행객들이 불안에 떨고 있다. 특히 설 연휴 동안 여행을 계획했던 ‘혼여족’(혼자 여행하는 사람)의 걱정이 이만저만이 아니다. 국내외 여행지 모두 ‘안전지대’가 아니라는 목소리도 나온다.

제주동부경찰서는 13일 제주시 구좌읍 S게스트하우스에서 투숙 중이던 여행객 이모(26·여)씨를 지난 8일 목 졸라 살해한 뒤 인근 폐가에 유기한 혐의를 받고 있는 숙소 관리인 한정민(32)씨의 얼굴을 공개하고 현상수배했다. 검거보상금은 최고 500만원으로 책정됐다. 한씨는 지난 10일 경찰 조사가 시작되던 당일 김포공항행 비행기를 타고 제주를 빠져나갔으며, 최근 휴대전화 위치 추적 결과 경기 안양역에서 마지막으로 포착됐다.

해외 여행지에서도 사건·사고가 잇따르고 있다. 지난 7일 칠레를 여행하던 한국인 4명이 택시를 타고 가다 산티아고공항 인근 고속도로에서 역주행하던 현지인의 차량과 정면충돌해 한국인 20대 남성 1명이 숨지고 일행 3명(남성 1명·여성 2명)이 중상을 입었다. 지난달 23일에는 체코 프라하의 호텔에서 화재가 발생해 한국인 여행객 2명이 사망했다. 같은 달 11일에는 볼리비아를 여행하던 40대 여성이 흉기에 찔려 숨진 채 발견됐다.

해외 여행객 수가 매년 늘어나는 추세다 보니 여행지에서 사건·사고가 발생할 확률도 높아질 수밖에 없어 여행객들의 주의가 요구된다. 13일 문화체육관광부에 따르면 ‘국민 해외여행 출국자 수’는 2016년 2238만명(남성 1065만명·여성 1018명)으로 집계됐다. 2014년 1608만명, 2015년 1931만명으로 매년 꾸준히 늘어나고 있다. 국내 여행객 수는 2014년 3806만명, 2015년 3831만명, 2016년 3929만명이었다. 외교부에 따르면 해외에서 일어나는 한국인 사건·사고는 지난해 1만 8410건으로 집계됐다. 2013년 9100건, 2014년 1만 664건, 2015년 1만 4076건, 2016년에는 1만 4493건으로 이 또한 매년 증가 추세다.

여행지에서 인명 피해를 입는 관광객들이 늘어나자 여행을 앞둔 사람들은 불안감을 호소하고 있다. 소셜네트워크서비스(SNS) 등에는 “설에 제주 여행하려고 예약해 뒀었는데 다 취소했다”는 내용의 글이 줄을 이었다. 혼자 여행을 즐기는 ‘혼여족’들은 여행 커뮤니티 등에 “혼자 유럽여행을 떠나려다 무서워 동행을 구합니다”라는 글을 올리기도 했다. 이와 함께 주요 여행지에서 으슥하고 인적이 드문 우범지대에 있는 숙소 등에 대한 정보 공유도 활발하게 이뤄지고 있다.

외교부는 여행객의 안전을 위해 ‘여행경보제도’를 운영하며 국가별 위험 수준과 지역별 위험도를 안내하고 있다. 국가별 안전 수준을 4단계로 나눠 해외여행을 하는 여행객들에게 안전 지역을 공지하고 행동요령을 제시한다. 또 평소 여행 중 ‘영사콜센터’와 ‘해외안전여행 애플리케이션’을 적극 활용해 사건·사고를 예방하고 발생 시 빨리 신고할 수 있도록 권장하고 있다.

이하영 기자 hiyoung@seoul.co.kr