(서울=뉴스1) 최은지 기자 = 이명박정부 시절 국가정보원의 특수활동비(특활비) 수사로 측근들이 구속되자 이명박 전 대통령이 "정치공작" "정치보복"이라고 강하게 비난했음에도 '담담한' 반응을 보였던 검찰이 '초강수'를 뒀다.
서울중앙지검 특수2부(부장검사 송경호)는 전날(22일) 이 전 대통령의 둘째형 이상득 전 새누리당 의원을 상대로 특활비를 상납받은 혐의로 강제수사에 착수했다. 이로써 이 전 대통령이 실소유주 의혹을 받고 있는 자동차부품업체 다스(DAS) 의혹과 관련해 큰형 이상은 다스 회장까지 MB 3형제가 동시에 검찰 수사대상에 오르게 됐다.
"나오면 나온대로 한다"는 검찰 관계자의 말처럼 이명박정부 시절 국정원 특활비 수사는 전방위로 확대되고 있다.
검찰에 따르면 이 전 의원은 국회의원 재직 시절인 2011년 국정원으로부터 억대의 특활비를 직접 수수한 혐의를 받고 있다. 원세훈 전 원장이 국정원장으로 재직하던 당시 인도네시아 대통령 특사단 숙소에 국정원 직원이 잠입한 사실이 알려지면서 야권의 사퇴요구에 직면한 원 전 원장이 사퇴요구를 무마하기 위해 이 전 의원에게 돈을 건넨 것으로 전해졌다. 이 전 의원은 세번째 검찰 수사를 받게 됐다.
검찰은 김윤옥 여사가 특활비 1억원을 받은 정황도 수사하고 있다. 김희중 전 청와대 제1부속실장은 최근 청와대 근무 당시 국정원 직원으로부터 미화 10만달러(약 1억원)를 받아 2011년 방미를 앞둔 이 전 대통령 부인 김윤옥 여사 측에 전달했다고 밝혔다.
검찰은 2011년 김 여사를 보좌했던 청와대 여성행정관을 소환해 김 전 부속실장과 대질신문을 벌인 것으로 알려졌다. 돈을 건넨 이들에 대한 조사가 이뤄진 만큼 특활비 수수자로 지목된 김 여사를 상대로 한 직접조사가 임박했다는 관측이 나오고 있다.
앞서 다스 횡령의혹 관련 고발사건 수사팀(다스 수사팀·팀장 문찬석 차장검사)은 120억원의 비자금 의혹을 규명하기 위해 다스 본사와 이상은 대표 자택 등에 대해 압수수색했다. 이 전 대통령의 직권남용 고발사건을 수사 중인 서울중앙지검 첨단범죄수사1부(부장검사 신봉수)는 이 전 대통령의 17일 긴급 기자회견 이후 3일만에 신학수 다스 감사를 비롯한 전·현직 임직원들의 자택 등을 압수수색하며 수사에 박차를 가하고 있다.
검찰이 촘촘하게 수사망을 펼치면서 핵심 관련자들의 진술태도 역시 검찰 수사에 한 몫 하고 있다. 김희중 전 실장은 언론과의 인터뷰에서 "이미 검찰 수사가 탄탄하게 진행돼 있어 부인할 수 있는 부분이 없었다"고 밝힌바 있다.
2011년 민간인 불법사찰 사건을 무마하기 위해 장진수 전 총리실 공직윤리지원관실 주무관에게 건넨 '관봉(官封)' 형태의 5000만원을 '장인에게서 받은 돈'이라고 했던 류충렬 전 총리실 공직복무관리관은 이번 검찰 조사에서 '장석명 전 청와대 공직기강비서관이 마련한 돈'이라고 진술을 뒤집었다.
검찰은 구속된 김진모 전 청와대 민정2비서관이 국정원으로부터 받은 특활비 5000만원을 장 전 비서관, 류충렬 전 관리관을 거쳐 장 전 주무관에게 전달된 흐름을 쫓고 있다.
다스 수사와 관련해서도 그동안 입을 다물었던 김성우 전 다스 사장 역시 검찰 조사에서 '다스 설립에 이 전 대통령의 관여가 있었다'는 취지의 진술을 한 것으로 알려졌다.
검찰은 수사망을 이 전 대통령의 측근과 가족까지 확대하면서 이 전 대통령이 직접 특활비 상납에 관여했거나 다스의 횡령 관련, 직권남용 의혹을 뒷받침할 근거를 찾아가고 있다.
이 전 대통령을 '정조준'할 핵심 '키맨'은 입을 굳게 다물고 있는 김백준 전 청와대 총무기획관(구속)으로 꼽힌다. 김주성 전 국정원 기획조정실장은 검찰 조사에서 2008년 4~5월 2억원을 김 전 기획관에게 전달한 후 청와대 대통령 집무실에서 이 전 대통령을 독대하고 '사고가 날 수 있다'는 우려를 보고했다는 취지로 진술한 것으로 알려졌다.
특히 김 전 기획관은 이 전 대통령의 '집사'로 불리며 청와대 시절 살림과 개인 재산관리에도 관여한 점이 주목되고 있다. 그러나 김 전 기획관은 구속 전 피의자 심문(영장실질심사)에서도 '돈을 받은 적 없다'고 혐의를 전면 부인한 바 있다.
이 전 대통령은 측근인 김백준 전 기획관이 구속된 당일인 지난 17일 긴급 기자회견을 열고 "나에게 (책임을) 물어라"며 검찰을 향해 선전포고하면서도 숱한 의혹에 대한 해명은 하지 않았다.
반면 친형인 이 전 의원을 상대로 강제수사가 시작된 22일에는 참모들과 서울 대치동 사무실에 모여 대책을 논의하며 이 전 의원에 대한 혐의사실과 관련해 "국정원장을 더 하고 싶어 청탁했다는 건 말도 안되는 얘기"라며 적극 해명하는 모습을 보였다.
과거 이 전 대통령을 둘러싼 의혹을 놓고 검찰과 특별검사 수사가 진행됐었지만 이전과는 '남다른 기류'가 검찰 안팎으로 감지되고 있다.
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