고개 숙인 여론조사업계 "죄송", '유선조사 금지' 급류? 절대불신으로 벼랑끝, "안심번호 휴대전화 조사가 대안"

이택수 <리얼미터> 대표가 14일 새누리당 압승을 예견했던 여론조사들과 정반대로 새누리당이 대참패를 한 데 대해 “여론조사 업계를 대신해 사과 말씀을 드린다"며 고개를 숙였다.

이 대표는 이날 페이스북을 통해 “유선전화조사만으로는 이제 선거 여론조사를 하기 어려워졌다는 사실과 아울러 투표소 출구조사 역시 이번에도 1당을 맞추지 못하는 사실을 목도했다”며 이같이 사과했다.

그는 그러면서 대안으로 “지역선거(총선, 지방선거)에서 안심번호 휴대전화 조사를 당내 경선 여론조사뿐만 아니라 언론사 여론조사 등 공표·보도되는 모든 여론조사로까지 확대해야 한다”며 안심번호 휴대전화 조사를 제시했다. 

그는 이밖에 “인구통계(행정안전부 성, 연령, 지역 인구통계) 외에 선거통계(직전 선거 득표율 중앙선관위 집계)를 가중치 부여 과정에 적용하지 못하게 해 숨겨진 야당 표심을 통계 과정에서 보정하지 못하게 제한한 중앙선거여론조사공정심의위원회와 중앙선거관리위원회는 향후 전향적으로 입장을 선회해야 한다”면서 “공표·보도 금지 기간의 철폐 혹은 축소, 그리고 공표보도시 지나친 조사개요 관련 의무사항, 방송통신위원회 등과의 이중규제 등을 철폐해 국민의 알권리가 제한되는 일이 없도록 해야 한다”며 정부 규제완화를 촉구했다. 

그는 “다시 여론조사 업계를 대신해 사과드린다”며 “향후 정확하고 공정한 여론조사가 공표·보도될 수 있도록 언론과 정치권에서 제도적 장치와 환경을 마련해달라”고 당부했다.

이 대표가 공개사과를 하고 나설 정도로, 이번 총선을 계기로 기존 여론조사에 대한 국민 불신이 극에 달하면서 여론조사 업계는 벼랑끝 위기에 직면한 상황이다. 실제로 바닥 민심과는 정반대로 총선 전 새누리당의 압승을 전망하는 여론조사기 잇따르자, SNS에서는 "투표로 거짓 여론조사를 돌파하자"는 등 격앙된 목소리가 봇물터졌다.

앞서 문재인 더불어민주당 전 대표도 지난달 31일 지원유세때 “유선전화 여론조사는 선거를 굉장히 교란하고 왜곡시킨다. 새누리당의 기득권을 도와주고 오히려 우리 야당 후보들에게 어려움을 주는 여론조사”라며 "언론이 전하는 여론조사 결과가 유선전화에 의한 여론조사 결과인데, 응답률이 지독히 낮다. 실제 바닥 민심하고는 굉장히 많은 차이가 있다”며 여론조사에 대한 극한불신을 나타냈다.

그는 “다수당이 된다면 유선전화에 의한 여론조사를 금지해야 한다"면서 “이번에 우리당에서 했던 안심번호를 여론조사에도 활용해야 한다”며 “안심번호 여론조사, 휴대폰을 통해서 공정한 여론조사가 되게끔 할 계획”이라고 밝혔다.

더민주가 4.13 총선에서 새누리당을 제치고 제1당이 되면서 유선전화 여론조사 금지 여론은 더욱 확산될 전망이다. 하지만 대안인 '안심번호 휴대전화 조사'에는 만만치 않은 비용이 소요돼 여론조사를 의뢰하는 언론사 등이 이를 수용할지는 지켜볼 일이다.