아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 7일 박근혜 대통령과의 정상회담에서 주한일본대사관 앞에 있는 위안부 소녀상 조기 철거를 요구한 것으로 알려져 파장이 일고 있다.
<요미우리 신문><일본TV> 등 일본언론들에 따르면 아베 총리는 이날 오후 라오스 비엔티안에서 열린 한일 정상회담에서 일본 정부가 위안부를 지원하는 재단에 10억엔을 출연했음을 거론하면서 "소녀상 문제를 포함해 합의를 착실히 이행하기 위한 노력을 부탁한다"고 소녀상 철거를 요구했다.
<교도통신>은 아베 총리가 박 대통령에게 "한일 정부간 합의에는 서울 일본대사관 앞의 위안부 피해를 상징하는 소녀상 철거가 포함된다"는 인식도 전했다고 덧붙였다.
박 대통령은 이에 대해 소녀상에 대해 직접 언급하지 않은 채 "한일협정을 꾸준히 이행해나가는 것이 중요하다"고 답했다고 일본언론들은 전했다.
회담에 동석했던 일본정부 관계자는 <TBS TV>에 "화기애애한 가운데 서로 흉금을 터놓고 주고받는 일한 관계로 진전하고 있구나"라고 느꼈다며 회담 결과에 만족감을 나타내기도 했다.
청와대 관계자는 이같은 일본언론들 보도의 진위 확인 요구에 대해 "우리가 아베 총리의 발언 여부를 확인하는 것은 적절치 않다"며 "박 대통령은 소녀상에 대해 언급한 적이 없다. 박 대통령은 지난해 12월 합의의 성실한 이행으로 양국 관계를 미래지향적으로 발전시켜 나가자는 취지의 언급은 있었던 것으로 안다"고 말해, 사실상 사실임을 시인했다.
아베 총리의 이같은 요구는 지난해말 한일 정부간 위안부 합의때 우리 정부가 소녀상 철거를 약속한 게 아니냐는 의혹에 힘을 실어주면서 거센 후폭풍을 예고하고 있다.
정부는 그동안 소녀상 철거를 전혀 약속한 바 없다며 밀약 의혹을 전면 부인해왔다. 하지만 아베 총리가 정상회담에서 박 대통령에게 '소녀상 합의 이행'을 요구하면서 밀약 의혹은 더욱 증폭되는 양상이다.
특히 일본은 한일 정상회담후 공동 기자회견때 밝히지 않았던 아베의 소녀상 철거 요구를 일본언론에 흘림으로써 소녀상 철거를 기정사실화하려 있어, 한일정부간 위안부 합의 파기를 요구하는 위안부피해자 할머니와 시민사회, 야당 등의 목소리는 더욱 거세질 전망이다. 박근혜 대통령과 아베 일본 총리가 7일 오후(현지시간) 라오스 비엔티안 국립컨벤션센터(NCC)에서 열린 한·일 정상회담에서 악수하며 대화하고 있다. ⓒ연합뉴스
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