안종범 변호인 "朴대통령 소개로 차은택 만났다" "UAE 비밀출장 가기 직전에 朴대통령이 소개"

'문화계 비선권력'으로 지목된 차은택(47)씨와 안종범(57·구속) 전 청와대 정책조정수석비서관이 박근혜 대통령을 통해 서로 알게 됐다는 주장이 나왔다. 

안 전 수석의 변호인인 법무법인 담박의 홍기채 변호사는 11일 기자들과 만나 두 사람이 처음 만나게 된 경위를 이같이 설명했다.

홍 변호사에 따르면 안 전 수석은 청와대 경제수석이던 2014년 8월 차씨와 함께 아랍에미리트(UAE)로 출장을 갔다. 일부 언론에서 '비밀 출장'이라고 언급한 시점이다. 

당시 출장이 현 정부 '비선실세' 최순실(60·구속)씨가 관여한 정황이 드러난 'UAE 한국문화원 설립'과 관련된 게 아니냐는 의혹도 제기됐다. 

그런데 출장 직전 박 대통령이 안 전 수석을 불러 "같이 나갈 사람이 차은택씨"라고 했다는 것이다. 차씨는 출장 직후 대통령 직속 문화융성위원회 위원으로 위촉됐다. 

홍 변호사는 "안 전 수석은 (그 전에는) 차씨를 몰랐다는 입장"이라며 "자주 보거나 둘이 따로 만난 적도 없다"고 말했다. 

이런 주장이 사실이라면 박 대통령이 이미 차씨를 꽤 잘 알고 있었다는 얘기가 된다. 안 전 수석을 통해 차씨를 지원하려 한 게 아니냐는 의심이 나올 수 있는 대목이다.

안 전 수석도 검찰에서 "박 대통령이 차씨를 소개했다"는 취지로 진술한 것으로 전해졌다. 

정부는 2014년 UAE 한국문화원 건립에 36억원의 예산을 배정했고 작년 3월에는 박 대통령과 UAE 모하메드 왕세자 간 정상회담에서 문화원 설립 양해각서가 체결됐다. 아부다비에 문화원이 들어선 것은 올해 3월이다. 

홍 변호사는 안 전 수석이 개입한 정황이 드러난 옛 포스코 계열 광고대행사 포레카 지분 강탈 시도와 관련해서도 '대통령의 뜻'이 있었음을 에둘러 언급했다. 

그는 이어 "포레카 관련 건은 안 전 수석도 기억에 의존해 얘기한다"면서 "차씨와 사전 교감은 없었다"고 강조했다. 

롯데그룹에 대한 70억원 추가 지원 요청과 이후 반환 과정에 대해선 "뒤늦게 알게 됐다. 돈이 들어온 것도 몰랐다고 한다"며 부인했다. 

'미르·K스포츠재단 출연과 관련한 기업 민원이 많아서 '이건 아닌 듯하다'고 대통령에게 보고한거냐'는 질문에는 "비슷하다. 기업 상대로 조사하면 왜 그런지 나올 것"이라고 대답했다. 사실상 박 대통령이 재단 출연금 모금 과정을 대략 알고 있었다는 것이다. 

이에 대해 일각에서는 안 전 수석이 박 대통령에게 책임을 전가하고 법적 책임을 덜려는 고도의 전략 아니냐는 관측도 나온다. 

홍 변호사는 '안 전 수석이 우병우(49) 전 민정수석이 잘했으면 최순실 사태는 없었을 것이라고 얘기했다'는 일부 언론 보도에 대해 "그런 얘기는 없었다"고 부인했다. 

다만 "안 전 수석이 최순실 사태 관련 보도에 '생각보다 복잡한데? 뭐가 있나?' 이렇게 생각하고는 우 전 수석에게 '어떻게 된 거에요?'라고 물었지만 특별한 대답이 없었다고 한다"며 "그런 면에서 서운했을 수도 있다"고 말했다. 

홍 변호사는 안 전 수석이 차씨 측근인 이동수씨를 KT 임원으로 앉혔다는 인사 개입 의혹, 부영그룹에 대한 추가 지원 요청 의혹 등은 "그런 사실 없다"고 부인했다.