안철수-천정배 동반사퇴, 5개월만에 지도체제 붕괴 리베이트 파동에 안철수 "정치는 책임 지는 것, 내려 놓겠다"

리베이트 파동에 안철수-천정배 국민의당 공동대표 체제가 결국 붕괴됐다.

지난 2월1일 국민의당 창당대회에서 안철수-천정배 공동대표 선출후 다섯달만에 공동 지도체제가 붕괴된 셈으로, 향후 국민의당은 극한 혼란 속으로 빠져들 전망이다.

국민의당은 29일 오전 최고위원회의를 열고 최고위원들이 대표직 사퇴 방침을 굳힌 안철수 공동대표에게 사퇴를 철회할 것을 촉구했으나 안 대표가 끝까지 사퇴 의사를 철회하지 않음에 따라 안철수-천정배 대표가 동반사퇴하기로 했다.

안 대표는 이날 오전 최고위원회의후 직접 기자회견을 갖고 "이번 일에 관한 정치적 책임은 전적으로 제가 져야한다고 생각한다"면서 "모든 책임을 지고 대표직을 내려놓겠다"고 말했다. 

안 대표는 "정치는 책임지는 것이다. 막스 베버가 책임 윤리를 강조한 것도 그 때문"이라면서 "제가 정치를 시작한 이래 매번 책임져야할 일에 대해서는 책임을 져온 것도 그 때문"이라고 사퇴 이유를 설명했다. 

그는 이어 “국민의당은 초심을 잃지 않겠다고 간곡하게 말씀드리고 싶다”면서 “그리고 저와 국민의당은 앞으로 더 열심히 주어진 길을 걸어가겠다”고 덧붙였다. 

천 대표도 "저희 두 사람은 이번 사태에 대해 책임을 통감하고 대표직을 사퇴한다"면서 "앞으로도 우리 당과 정권교체를 위해서 헌신하겠다. 그동안 성원해주신 국민여러분과 당원동지여러분께 진심으로 감사의 말씀을 드린다"고 말했다.

그는 향후 지도부 구성과 관련해선 "사퇴한 대표들이 나서서 이런 저런 것을 얘기하는 것은 적절치 않다"며 "당의 후속조치들은 당내 공론이 이뤄지면서 잘 되리라 본다"고 말을 아꼈다.

당내에서는 일단 박지원 원내대표 중심으로 비대위를 꾸린 뒤, 전당대회를 소집해 차기 당대표를 선출하는 방안이 유력시되고 있다. 

안철수-천정배 국민의당 공동대표가 29일 최고위 회의에서 침통한 표정을 짓고 있다. ⓒ연합뉴스