국론 분열·총선 올인…“대통령의 길 아니다”

ㆍ“진실한 사람만 선택” 발언
ㆍ안팎 비판여론 급속 확산

‘진실한 사람만 선택해달라’는 박근혜 대통령의 지난 10일 국무회의 발언에 대한 비판 여론이 급속도로 확산되고 있다. 

청와대·내각 출신 인사들의 총선 출마로 ‘대구·경북(TK) 물갈이설’ ‘친위세력 구축설’이 나오는 가운데 박 대통령이 국민들에게 직접 ‘심판’을 요구하면서 총선개입을 시도했다는 것이다. 야당은 “노골적인 낙선운동”이라고 강력 비판했고, 새누리당 내 비박계에서도 반발이 이어지는 등 파문이 커지고 있다. 

새정치민주연합 문재인 대표는 11일 최고위원회의에서 박 대통령 발언에 대해 “장관과 측근을 대거 선거에 내보내며 자신의 사람들을 당선시켜 달라는 노골적인 당선운동인 동시에 야당과 비박에 대한 노골적인 낙선운동”이라며 “박 대통령은 과거 한나라당이 노무현 전 대통령에게 어떻게 했는지 되돌아보면서 자중하길 바란다”고 말했다. 새누리당 전신인 한나라당이 2004년 노 전 대통령 발언을 문제 삼아 선거개입이라며 탄핵소추한 사실을 상기시킨 것이다.

이종걸 원내대표도 “서민들은 하루하루 힘겹게 살아가고 있는데 ‘출마 대기표’를 뽑은 장관과 참모들에게 둘러싸인 대통령이 무슨 염치로 민생을 입에 담을 수 있나”라고 비판했다.

새누리당도 비박계를 중심으로 공식·비공식적으로 불만을 표출하고 있다. 비박계 중진인 정병국 의원은 이날 최고중진연석회의에서 “진정한 국민의 심판을 받기 위해서는 특정인을 위한 전략공천은 있을 수 없다”고 말했다. 김무성 대표는 박 대통령 발언에 대한 기자들 질문에 ‘무응답’으로 일관하면서 불편한 심사를 드러냈다.

새누리당 비상대책위원 출신인 이상돈 중앙대 명예교수는 이날 YTN라디오와의 인터뷰에서 “대통령은 보다 냉정하게 자기 임기를 충실하게 채우는 데 힘을 다해야 하는데 완전히 정치개입 아니냐”라면서 “이건 대통령의 길이 아니다”라고 지적했다.

언론매체들도 보수·진보를 막론하고 박 대통령 발언을 선거개입 의도라며 비판했다.

청와대는 비판 여론 확산을 차단하는 데 부심했다. 

정연국 청와대 대변인은 이날 춘추관에서 기자들과 만나 “(박 대통령의 발언은) 경제와 민생을 위한 대통령의 절실한 요청”이라며 “대통령의 충정을 제대로 좀 이해해주길 바란다”고 밝혔다. 박 대통령 발언이 총선개입이란 지적에 “대통령의 충정”이란 군색한 해명을 내놓은 것이다. 국민들에게 비전과 정책을 제시하고 소통을 통해 국정을 이끌어야 할 대통령이 오히려 국민에게 감성적인 ‘이해’를 구하는 처지가 된 셈이다. 청와대가 국민이 대통령을 걱정해야 하는 상황임을 자인한 꼴이란 지적도 나온다.