말레이, 자국주재 강철 北대사 추방 "대사 추방은 북한과 관계 재검토의 일환"…단교 포함 추가조치 시사

말레이시아 당국이 김정남 독살 사건을 둘러싸고 갈등을 빚어온 북한에 대해 비자면제협정 파기에 이어 대사 추방이라는 초강력 대응에 나섰다.

말레이시아 외무부는 4일 아니파 아만 장관 명의의 성명을 통해 "강 대사를 오늘 오후 6시까지 외무부로 소환해 양자 관계 사무차장을 면담하라고 했으나, 대사는 물론 대사관의 어떤 관계자도 이에 응하지 않았다"고 밝혔다.

성명은 이어 "이에 따라 외무부는 오늘 저녁 강철 대사를 '외교상 기피인물'(persona non grata)로 지정했음을 북한 대사관 측에 통보했다"며 "따라서 그는 4일 오후 6시로부터 48시간 이내에 말레이시아를 떠나야 한다"고 덧붙였다. 

이는 강 대사에게 6일 오후 6시까지 말레이시아를 떠날 것을 요구한 것이다.

성명은 "지난달 28일 북측 대표단과 면담하면서 강 대사의 발언에 대한 서면 사과를 요구했고 당일 밤 10시까지 답변이 없으면 상응하는 조처를 하겠다고 했지만, 이후 거의 나흘이 지났는데도 사과가 이뤄지지 않고 있다"며 강 대사를 기피인물로 지정한 사유를 설명했다.

외부부는 이어 "이번 조치는 말레이시아 정부가 추진하는 북한과의 관계 재검토 절차의 일부로 양국 간 비자면제협정 파기에 이어 나왔다"며 "이는 말레이시아가 (북한의) 불법적 활동에 이용됐을 수 있다는 정부의 우려를 반영한 것"이라고 덧붙였다.

이는 사실상 앞으로도 '외교관계 단절' 등 북한을 상대로 한 추가적인 조치가 있을 수 있음을 암시한 것이다.

강 대사는 지난달 17일 밤 김정남의 시신인 안치된 쿠알라룸푸르 종합병원에 나타나 자신들의 반대에도, 김정남 시신에 대한 부검을 강행한 말레이시아 측을 맹비난하고 시신인도를 촉구한 바 있다.

그는 지난달 20일에는 말레이시아 외교부에 소환돼 비공개회의를 한 뒤 기자회견을 자청, 말레이 경찰이 발표한 수사결과를 믿을 수 없다고 주장하고 북한 배후설도 강력하게 부인했다.

이에대해 말레이 정부는 이후 강철 대사의 경찰 수사 비난 발언 등에 문제를 제기하며 수차례 경고했으며, 지난 2일에는 북한과 2009년 체결한 비자면제협정을 파기하겠다고 발표했다.